W.H.先生的画像:王尔德短篇小说全集

《W.H.先生的画像：王尔德短篇小说全集》：
亚瑟·萨维尔勋爵的罪行
——关于责任的研究
1
这是温德米尔夫人在复活节前举办的最后一次招待会，本廷克宅邸比平常还要热闹拥挤。六位内阁大臣从下议院议长招待会直接赶来，满身都是勋章和绶带。优雅迷人的各位女士，全都穿上了自己最漂亮的衣装。画廊的尽头站着卡尔斯鲁厄的索菲娅公主，长相带有浓郁的鞑靼风情，黑色的眼睛小之又小，佩戴着世间罕有的翡翠首饰。公主扯开嗓门讲着十分糟糕的法语，无论对方说了什么都报以恣肆的笑声。与会人等显然是一盘妙不可言的杂烩：珠光宝气的贵妇和颜悦色地跟狂躁的激进分子谈着天，众人爱戴的牧师与赫赫有名的无神论者联裾比肩，一帮子主教大人追着一位身材臃肿的歌剧女主演从一个房间转到又一个房间，楼梯上还站着几个化装成艺术家的皇家艺术学院院士。有人说，晚餐室一度被天才人物挤了个满满当当。事实上，这是温德米尔夫人办得最风光的晚会之一，连公主殿下都待到了将近十一点半才走。
公主殿下刚刚离去，温德米尔夫人立刻回到画廊里，跟佩斯利公爵夫人聊起天来。画廊里还有一位声名卓著的政治经济学家，正在一本正经地解释音乐的科学道理，听众则是一位表情愤慨的匈牙利艺术大师。温德米尔夫人艳色倾城，象牙色的颈项高贵非凡，一双色如“勿忘我”的大眼睛，一头浓密的金色卷发。她的发色宛如成色十足的黄金，足可媲美阳光和珍奇的琥珀，绝不是如今僭用金子高名的那种浅麦秸色。夫人的面庞因之拥有了圣徒的轮廓，同时又颇有几分罪人的魅惑。她是个引人入胜的心理学研究样本，早在涉世之初就发现了一条重要真理，那便是轻率与纯真最为神似。经由一连串不管不顾的出轨行为，其中半数无伤大雅，她赢得了名人享有的全部礼遇。她换过不止一个丈夫，千真万确，《德布雷特》把三次婚姻记在了她的名下；不过，鉴于她从来没有换过情人，世人早已不再拿她的绯闻来当谈资。她现年四十，无儿无女，借由超常逾分的享乐激情留住了自己的青春。
突然之问，夫人火急火燎地扫视了一下屋子，用她那口清晰的女低音说道：“我的手相师上哪儿去了呢？”
“你的什么，格拉迪丝？”公爵夫人叫道，不由自主地打了个激灵。
“我的手相师，公爵夫人。这阵子啊，缺了他我就没法过。”
“亲爱的格拉迪丝！你老是这么别出心裁。”公爵夫人咕哝了一句。她一边拼命回想，手相师究竟是什么东西，一边暗自期望，这跟手足病医生不是一流人物。
“他定期来给我看手，一周两次，”温德米尔夫人接着说道，“他对我的手很感兴趣。”“天哪！”公爵夫人暗想，“说来说去，这还真是个医手足病的呢。太可怕啦。他可千万得是个外国人啊，那样还不至于太糟糕。”
“我一定得把他介绍给你。”
“介绍给我！”公爵夫人大叫一声。“你该不是说，他眼下就在这里吧？”说着她开始环顾四周，寻觅她那把小小的玳瑁扇子，还有那条破烂不堪的蕾丝披肩，为的是做好随时告辞的准备。
“他当然在这里，我办聚会的时候可不会撇下他。他跟我说，我的手充满了灵性，还有啊，要是我的拇指再短哪怕一丁点儿的话，我就会是一个无可救药的悲观主义者，就该当修女去啦。”
“噢，这样啊！”公爵夫人说道，心里的石头一下子落了地，“他是预言运气的，对吧？”
“也预言霉运，”温德米尔夫人答道，“一丁点儿都不落。比方说，他说我下一年会有大灾，海上陆上都躲不过，所以我打算住到气球上去，每天都从吊篮里取晚餐。这兆头要么是写在了我的小指上，要么就写在了我的手掌上，我记不清是哪一个了。”
“要我说，这么做等于挑战天意啊，格拉迪丝。”
“亲爱的公爵夫人，要我说，到眼下为止，天意还是经得起挑战的。照我看，所有人都应该每月看一次手相，这样就可以知道什么事情不能干。当然喽，你可能还是会照干不误，话又说回来，事先有个提醒，总是件特别让人高兴的事情。好了，要是没人去把波吉斯先生马上找来的话，我就要自己去啦。”
“我去好了，温德米尔夫人。”一个颀长俊秀的年轻男子应道。他一直站在旁边听她俩聊天，脸上带着兴致盎然的微笑。
“太谢谢啦，亚瑟勋爵，可我担心你不认得他。”
“要是他真像您说的那么神奇的话，温德米尔夫人，我应该不会认错的。告诉我他长什么样，我马上去把他找来。”
“好吧，他看着一点儿也不像手相师。我是说，他的模样不神秘，不高深，也没有什么浪漫色彩。他矮小结实，顶着个滑稽的秃头，戴着一副硕大的金边眼镜，看着像个家庭医生，又像个乡村律师。这么说很不应该，可我也没有办法。这些人就是这么烦人。我那些钢琴师看着都像诗人，诗人又都跟钢琴师一模一样。我记得啊，上一个社交季-，我请了个最最可怕的阴谋分子来吃晚饭。这个人炸死过很多人，身上总是穿着铠甲，衬衫袖子里藏着匕首。没承想，他来的时候看着就像个慈祥的老教士，整个晚上都在讲笑话，你们能想象吗？当然喽，当时他表现得非常风趣，如此等等，可我却失望透了。我问他铠甲是怎么回事，他只是哈哈大笑，而且跟我说，在英格兰穿那种玩意儿，实在是太冷啦。噢，波吉斯先生来了！好了，波吉斯先生，我要你给佩斯利公爵夫人看看手相。公爵夫人，你得把手套脱掉。不，不是左手，是另外一只。”
“亲爱的格拉迪丝，我真的觉得这不太好。”公爵夫人一边说，一边勉为其难地脱下了污渍斑斑的小山羊皮手套。
“有趣的事情都不太好，”温德米尔夫人说道，“这世道就是这样。好啦，我得给你们介绍介绍。公爵夫人，这位是波吉斯先生，我心爱的手相师。波吉斯先生，这位是佩斯利公爵夫人，你要是说她的月亮丘比我大的话，那我就再也不相信你啦。”
“我敢肯定，格拉迪丝，我手上压根儿就没有这样东西。”公爵夫人一本正经地说道。P
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