人生是一場前途未卜的旅行,你當緩慢而堅定地駛向遠方。一趟「失敗」的旅行,卻讓四個失意之人的人生出現了轉機英國國民作家喬喬‧莫伊斯傾情力作!
產品特色
編輯推薦
1.作品倍受讀者喜愛。 Goodreads讀者選擇年度小說提名,11萬讀者高分好評。 《洛杉磯時報》《紐約時報》暢銷書排行榜多週上榜。
2.作者佳作不斷,品質保證。 《遇見你之前》改編電影豆瓣8分好評,受到觀眾追捧;《我依然愛你》等多部作品廣受讀者喜愛。
3.語言風格輕鬆,情感溫暖動人。藉由失意之人的遠行,以輕鬆舒適的語言,探索人生重要的愛與希望的方向。
內容簡介
傑西是兩個孩子的母親,左支右絀地維持全家人的生活。當女兒的夢想瀕臨破碎的時候,她決定鼓起勇氣,踏上一趟未知的旅程。
艾德為了逃避自己事業和情感生活的潰敗偶遇傑西,帶著心底所剩無幾的溫暖,他決定和傑西一家一起駛向遠方。
四個人,一隻狗,一輛車,穿越大半個英國,去追尋一個遙遠而模糊的希望。但生活總是這樣,始料未及地掀起層層疊疊的浪花,高高揚起,又轟然落下。希望不一定會實現,遠方也不一定有答案。是否還要繼續相信,他們需要作出自己的抉擇。
就在他們沒有察覺到的時候,春天已經悄悄來臨…
作者簡介
喬喬·莫伊斯
英國作家,記者,編劇。著有《遇見你之前》《點亮星星的人》等數十部小說作品,曾獲尼爾森獎、美國圖書館協會獎、Goodreads年度小說獎等多項大獎。其作品改編的電影《遇見你之前》獲得人民選擇獎「觀眾喜愛劇情片」獎。
她的作品《慢車開來》書寫了四個失意之人相伴尋找人生方向的奇妙旅程,以溫柔細膩的情感和流暢的故事性獲得了眾多讀者的喜愛,多次登上《紐約時報》《明鏡周刊》《星期日泰晤士報》等眾多媒體的暢銷書榜。
目錄
一打破寧靜
二微渺的希望
三倉促啟程的大冒險
四有所保留的真心話
五互相幫助
六一波三折
七懦夫
八帶著傷痕的甜
九再次失去
十直面生活,面對自己
十一美好的微光
十二再出發
媒體評論
一部既搞笑、又感人的小說,足以證明喬喬·莫伊斯是當今英國好的小說家之一。
——《星期日泰晤士報》
一個充滿愛和希望的故事,是一本令人歡欣鼓舞的小說,將讀者從開始到結束的每一頁都深深地吸引住。
——《每日郵報》
感人至深的小說,以簡單的語言和智慧的觀察力勾勒出一群現實中的人物,讓讀者無法忘懷。
——《出版人週刊》
一個充滿了關懷、理解和笑聲的故事,是一部鼓舞人心的小說,展現了喬喬‧莫伊斯出色的故事敘述技巧。
——《衛報》
一個深情而富有啟示性的故事,融合了各種不同元素,包括感人至深的情感、真實的人物和聰明的幽默。
——《紐約時報》
線上試讀
1 • 艾德
西德尼進來的時候,艾德·尼科爾斯正在設計師的房間裡跟羅南喝咖啡。西德尼身後跟著一個有些面熟的男人,又一個「穿西裝的傢伙」。
「我們一直在找你。」西德尼說。 「哦,那你現在找到了。」艾德說。 “我們找的不是羅南,是你。”
艾德打量了他們一分鐘,然後把一個紅色的泡沫球丟向天花板又接住。他從旁邊瞥了一眼羅南。儘管十八個月前,印伐斯塔集團已經收購了公司一半的股份,但是艾德和羅南對此毫無認同感,仍然只把他們的人稱作是「穿西裝的傢伙」。這是他們私下對他們比較客氣的稱呼之一。
“你認識一個叫迪安娜·路易斯的女人嗎?”
“怎麼了?”
“你有沒有向她透露過新軟體發布方面的信息?”
“什麼意思?”
“就是字面上的意思,這個問題很簡單。”
艾德挨個看了看這兩個穿西裝的傢伙。氣氛突然變得詭異、緊張起來。他的胃像是一台不堪重負的電梯,開始慢慢朝腳下滑去。 “我們可能談過工作上的事,但我不記得向她透露過具體細節。”
「跟迪安娜路易斯?」羅南說。
“你得說清楚,艾德。你到底有沒有向她透露過有關SFAX發布的任何信息?”
“沒有。也許有吧。到底怎麼了?”
“警察正在樓下搜查你的辦公室,還有兩個金融服務管理局的笨蛋。她哥哥因為內幕交易被逮捕了,理由是你向他們透露了有關軟體發布的信息。”
「迪安娜路易斯?我們的迪安娜路易斯?」羅南開始擦自己的眼鏡,這是他感到緊張時慣有的動作。
「他哥哥的對沖基金個交易日就賺了兩百六十萬美元。 她自己的私人帳戶上存了十九萬。」
“她哥哥的對沖基金?”
「我不明白。」羅南說。
「我再解釋一下。迪安娜·路易斯供認,她跟她哥哥說了SFAX 發布的事,她說艾德告訴她這會引起轟動。你猜怎麼著?兩天后她哥哥的基金就成為申購股票多的買家之一了。你到底跟她說了什麼?”
羅南瞪著他。艾德努力整理自己的思緒,他聽到自己吞口水的聲音大得讓人難堪。辦公室那邊,整個研發組的人都從自己的小隔間探出了頭,偷偷看著這邊。 “我什麼都沒跟她說。” 他眨眨眼說,“我不確定,我可能確實說了點什麼,但不可能是高級機密。”
“這他媽的就是高級機密,艾德。”西德尼說,“這叫內幕交易。她說你告訴了她具體的日期和時間,你告訴她公司要發財了。”
“她在說謊!她胡說八道!我們只是……只是一起做點事。”
“你想上那個女孩,所以你就誇誇其談想讓她對你印象深刻!”
“不是那樣的!”
「你跟迪安娜路易斯上床了?」艾德可以感覺到羅南盯著自己的小近視眼裡噴著火。
西德尼抬起雙手,說:“你得給你的律師打電話。”
“關我什麼事?”艾德問,“我從中得不到任何好處,我都不知道她哥哥還有對沖基金。”
西德尼看看他身後,那些辦公桌後的臉突然發現熱鬧看了。他壓低了聲音:“你必須現在就去,他們想讓你去警察局接受調查。”
“什麼?真是開玩笑。二十分鐘後我還有個軟體的會要開, 我才不會去什麼警察局。”
「可是,我們得讓你暫時停職,直到把這件事情查清楚。」艾德似笑非笑地說:「你在開玩笑嗎?你們不能讓我停職。這是我的公司。」他把泡沫球丟到半空又接住,半背過身去對著他們。誰都沒有動。 “我不會去的,這是我們的公司。告訴他們,羅南。”
他看看羅南,但羅南卻盯著地板。他又看看西德尼,西德尼搖搖頭。然後,他抬頭看看自己身後不知什麼時候出現的兩個“穿西服的傢伙”,看看自己的秘書(她正用手摀著嘴巴),看看從他腳下一直鋪到門口的地毯,還有悄無聲息地落在他兩腳之間的泡沫球。
2• 傑西
傑西湯瑪斯和娜塔莉班森一屁股坐在貨車座位上。車子停在離娜塔莉家比較遠的地方,這樣屋裡的人就看不見她們了。褪色的廣告詞“班森與托馬斯清潔”印在白色貨車一側。娜塔莉曾在下面又加了一句:「有點髒?讓我們來幫你吧!」直到傑西指出,她們有整整兩個半月接到的都是跟清潔完全沒有任何關係的電話。
娜塔莉正在抽煙。六週前,她的第四次戒菸也以失敗告終。
「一週八英鎊,這是底薪,另有假日工資。」娜塔莉大叫起來,「真是太糟糕了!我還想找出那個耳環是哪個婊子留下的然後扁她一頓呢。都怪她,我們才丟了工作。”
“或許她不知道他已經結婚了。”
「不,她知道。」在遇到迪恩之前,娜塔莉曾經跟一個男的交往過兩年,結果那個男的在南安普敦的另一邊竟然有兩個家庭。 “沒有哪個單身漢會在床上放一堆顏色互相搭配的靠墊。”
「尼爾‧布儒斯特就會。」傑西說。
“尼爾·布儒斯特收藏的音樂67% 是朱迪·嘉蘭,33% 是寵物店男孩。”
傑西和娜塔莉每個工作日都一起打掃衛生,已經有四年了, 從海濱度假公園一半是度假天堂,一半是建築工地的時候就開始了。那時候,開發商承諾,當地居民享有泳池的使用權,並且向每個人保證,大型高檔商品市場的發展將使整個海濱小鎮受益, 同時還不會改變小鎮原有的生活。可結果完全不是這樣。現在, 她們幾乎所有的工作都在海濱開發區。鎮上幾乎沒有誰有那個閒錢——或者閒心去僱個清潔工,除了醫生、律師和漢弗萊太太那樣的個別客戶—因為她有關節炎,不能自己動手打掃。
從某些方面來看,清潔工確實是個好工作。你可以為自己工作,管理自己的時間,客戶也大多由你自己挑選。但奇怪的是,這個工作不好的地方並不是令人討厭的客戶(總是有至少那麼一個討厭的客戶),或是給別人刷廁所時那種低人一等的感覺。傑西並不介意從別人的下水管拔頭髮,也不介意大多數租住在度假屋的人似乎都覺得自己應該過一周像豬的生活。
真正讓她不喜歡的是,她總是會無意間發現一些根本不想知道的別人的生活瑣事或小秘密。
傑西可以說出愛爾德里奇太太的購物習慣,因為她浴室的垃圾桶裡塞滿了名牌鞋收據,衣櫃裡還有幾包從未穿過的衣服, 標籤還牢牢貼在上面;她知道莉娜湯普森四年裡一直努力想要個孩子,因為她每個月要用兩次驗孕紙(有傳言說她還穿著褲襪);她知道住在教堂後面那所大房子裡的米切爾先生的薪水有六位數(他把自己的工資單落在了客廳的桌子上,娜塔莉打賭說他肯定是故意的),他女兒在浴室裡偷偷吸煙;如果傑西願意,她可以找出那個出門時打扮得高貴優雅——頭髮打理得一絲不苟,指甲塗得油亮,身上噴著昂貴的香水—卻認為把髒短褲攤在地上完全不是什麼事兒的女人叫什麼名字。
在這個看起來豪華的富人聚集區裡,有每天晚上都分床睡的夫妻,有在她們問要不要更換客房床單時明確堅持說她們「近有好多客人」的家庭主婦,還有需要戴著防毒面具、貼上「危險物品」標籤才能進入的廁所。
不久前,傑西在幫麗莎·里特打掃的時候,發現一個鑽石耳環。
「可能是我女兒的,可能是她上次回家的時候落下的。」麗莎·里特這樣說。她把耳環攥在手裡的時候,因為過於用力, 聲音有點顫抖,“她有一副這樣的耳環。”
「當然,」傑西說,「可能是被誰踢到您的臥室裡去的,或者扎在誰的鞋子上帶過來的。我們知道應該就是這樣。很抱歉, 如果知道這不是您的,我不會來打擾您的。」那一刻,當里特太太轉過身去的時候,她知道這活兒算幹到頭了。
人們從來不會因為你把壞消息帶給他們而感謝你。
傑西和娜塔莉目光空虛地看著路的盡頭,一個蹣跚學步的孩子像棵小樹一樣慢慢倒在地上,片刻沉默後開始哭泣。他媽媽兩隻手臂上拎著的購物袋完美地保持著平衡,她站在那兒默默看著,神情有些沮喪。
“你聽到那週她怎麼說的了—麗莎·里特要開了她的美髮師,然後再開了我們。”
娜塔莉的神情似乎在告訴傑西,要看到核災難積極的一面,“是開掉'清潔工',這是不一樣的。她不在乎那是我們還是'速淨易',或者是'拖把女傭』。」傑西搖搖頭,「不,對她來說,從現在開始我們就是那兩個知道她丈夫背叛了她的清潔工。她那種女人就在乎這個。她們總是死要面子,不是嗎?」那個媽媽把袋子放下,彎腰去扶她學步的小孩。傑西把自己的光腳女孩放在儀表板上,雙手摀著臉。 「真倒楣。那這筆錢我們該怎麼賺回來呢,娜娜?」
“那房子一塵不染,基本上一周打掃兩次就行了。”娜塔莉盯著窗外說,“而且她總是按時付錢。”
傑西一直在想那個鑽石耳環。為什麼她們不能裝作看不見呢?實際上,要是她們其中一人直接偷著拿了也好。 「好吧, 她要解僱我們了。我們換個話題吧,娜娜,我可不能在去酒吧上班之前哭。”
“行,馬蒂這週打電話了嗎?” “我可沒說要換這個話題。” “那他打了嗎?”
傑西嘆了口氣說:“打了。”
「他說了為什麼上週沒打電話嗎?」娜塔莉把傑西的腳從儀表板上推下來。
“沒有。”傑西可以感覺到她在盯著自己,“另外他一分錢也沒寄來。”
「哦,不是吧。你得讓子女撫養局來處理他。你不能這樣下去了。他應該給他自己的孩子寄錢的。”
這個問題她們早就爭論過不知多少次了。 “他……他過得還不是很好。”傑西說,“我不能再給他施加壓力。他還沒有找到工作。”
“嗯,你馬上就需要那筆錢了,除非我們找到另一份像麗莎·里特家那樣的工作。尼基怎麼樣了?”
“我去詹森·費舍爾家和他媽媽談過了。”
“你開玩笑呢。她都快把我嚇死了,她說了不會再讓詹森招惹尼基嗎?”
“差不多吧。”
娜塔莉一動不動地看著傑西,驚訝得下巴都快掉下來了。 「她說要是我敢再踏上她家門前的台階的話,她就把我揍到下星期三都起不來。我和我的……怎麼說來著?我和我的『怪物小孩』」 。傑西放下副駕駛座前的鏡子,理了頭髮,然後把頭髮攏到腦後扎了個馬尾。 “哦,然後她告訴我他們家詹森連只蒼蠅都不會傷害。”
“不出所料。”
「不過沒關係,我有諾曼陪著我。還有,謝謝它,它在他們家的豐田汽車旁邊堆了一大坨垃圾,而不知道為什麼我忘記在包裡裝一個塑膠袋了”
傑西又把腳放回儀表板上。娜塔莉又把她的腳推下去,用一塊濕抹布擦了擦儀錶板。 「不過,說真的,傑西,馬蒂走了多久了?兩年?你還年輕,不能老等著他自己振作起來。你得重新開始。」娜塔莉皺著眉頭說。
“重新開始。挺好。”
“利亞姆·斯塔布斯那麼喜歡你,你完全可以接受他。” “隨便哪個帶兩個X 染色體的生物都可以上利亞姆·斯塔布斯。”傑西關上了窗戶,“我還不如去看看書。而且,我覺得孩子們的生活已經夠動蕩了,不必再玩什麼'問候新叔叔' 的遊戲了。完全不用。”她抬起頭,朝空中努了努鼻子,“我得去把茶泡了,然後準備去酒吧。走之前我再去迅速問一圈,看有沒有哪個客戶有額外的清潔工作。而且你也不確定麗莎·里特會不會解僱我們。 」
娜塔莉把自己那邊的窗戶搖下來,吐出一串長長的煙霧。 “當然,善良的多蘿西。然後我們的下一份工作就是清理黃磚路盡頭的翡翠城了(出自童話故事《綠野仙踪》)。”
海灣大道十四號充滿遠距離傳來的爆炸聲。坦絲近算了一下,從尼基十六歲開始,他88% 的閒暇時間都在臥室裡度過。傑西也沒辦法責怪他。
傑西把自己的工具箱放在客廳,掛起外套,走上樓,破舊的地毯讓她像往常一樣感到沮喪,她推開尼基的房門。尼基正戴著耳機朝誰射擊,濃濃的煙草味熏得她頭暈。
「尼基?」她說。一連串的射擊中,有人爆炸了,「尼基。」她走過去把他的耳機摘掉,終於他轉過身來,臉上一片茫然, 像是剛從睡夢中被叫醒。 “正忙著呢,哈?”
“課間休息。”
「我想我跟你說過了…」她撿起一個煙灰缸朝他舉著。 “那是昨天晚上的。我睡不著。”
「不准在屋裡抽,尼基。」跟他這麼說一點意義也沒有,附近的孩子都這麼幹。她告訴自己該感到幸運,至少尼基十五歲才開始,比起周圍的人,他已經好很多了。
「坦絲回來了麼?」她彎腰把地上散落的襪子和被子撿起來。
“沒有。哦,對了,下午學校打電話來了。” “什麼事?”
他在電腦上打了幾個字,然後轉過來朝著傑西。 “不知道。好像是關於學校的事。”
她撩起他一綹染的黑髮,果然,顴骨上又多了塊新疤。尼基躲開了。 “你沒事吧?”
妮基聳聳肩,不再看她。 “他們又欺負你了?”
“我沒事。”
“為什麼不打電話給我?”
「我手機欠費了。」他朝後一靠,拉響了一個虛擬的手榴彈。爆炸的螢幕變成了一團火球。他重新戴好耳機,又回到遊戲裡。
尼基跟傑西已經一起生活整整八年了,他是馬蒂和黛拉的孩子。黛拉是馬蒂十幾歲時的女朋友。尼基來的時候一副沉默寡言、小心翼翼的樣子,四肢又細又長,胃口超大。他媽媽跟一群新來的好上了,後面跟一個叫大個子艾爾的人一起失蹤在中部的某個地方。大個子艾爾誰都不放在眼裡,他巨大的拳頭裡永遠抓著一罐坦南特特級啤酒。尼基被發現的時候,正躲在學校的更衣室裡睡覺。當社工第二次打電話的時候,傑西說可以把尼基送到他們這裡來。
“ 這就是你想要的,” 娜塔莉曾經說,“ 又多了一張吃飯的嘴。”
“他是我的繼子。”
“可你四年裡才見了他兩次,而且你自己都還不到二十歲。”
“呃,現在的家庭都是這樣的。”
有時,傑西也會想,這件事會不會是她婚姻裡那根後的稻草,讓馬蒂終於放棄了對這個家庭的所有責任。但是,在那烏黑的頭髮和眼線掩飾下的尼基其實是個好孩子。他對坦絲很好,在他心情好的時候,他會說話,會大笑,偶爾還會允許傑西笨拙地抱他一下。而她也很喜歡他,雖然她有時候覺得, 不過多了一個需要擔心的人。
她拿著電話來到花園,深吸了一口氣。 “嗯……你好?我是傑西卡·托馬斯。此前您給我打過電話。”
那邊頓了一下。
“坦絲……她一切都……都好嗎?”
“一切都好。不好意思,我應該先自我介紹一下的。我是茨萬吉拉伊,坦絲的數學老師。”
「喔。」她腦中浮現出他的樣子:一個穿著灰西裝的高個兒男人,臉上的表情像是主持葬禮的司儀。
“我想和您談談,因為幾週前我跟一個以前的同事聊到了一個很有趣的話題,他現在在聖安妮學校教書。”
“聖安妮?”傑西皺了皺眉,“那個私立學校?”
“對,他們有一項針對數學有特別天賦的孩子的獎學金計劃。您知道,我們一直認為坦絲很有天賦。”
“因為她數學很好。”
“不止是很好。上週我們讓她做了資格考試的試卷, 她是否跟您提過?我給您家裡寄了一封信,不知道您收到了沒有。”
傑西斜眼看看天空中飛過的一隻海鷗。隔著幾個花園,崔·布萊克斯通開始伴著收音機唱歌。要是他覺得沒人看見的話,他能把羅德史都華所有的歌都唱一遍。
“今天早上我們知道了結果。她考得很好,特別特別好。托馬斯太太,如果您同意,他們希望能給她做個面試,提供一個有補貼的名額。”
她發現自己機械地重複說:“有補貼的名額?”
「對於那些有特殊天賦的學生,聖安妮可以免收大部分學費,這意味著坦絲將有機會接受一流的教育。她在數字方面有十分驚人的天賦,托馬斯太太,我真的認為這對她來說是個絕佳的機會。”
「聖安妮?可是……那樣她就得坐公車穿過整個鎮子去上學,她得備好校服和所有的裝備,而且她—她誰都不認識。”
“她會認識新朋友的。不過這些都是小事,托馬斯太太, 我們等著看學校怎麼說吧。坦絲確實是個很有天賦的女孩。”
他停了一下。傑西沒有說話,他又放低聲音說道,「托馬斯太太,我已經教了二十二年數學了,從沒見過哪個孩子能像她那樣把數學概念掌握得那麼完美。我認為,其實我已經沒什麼好教她的了—演算法、機率、質數…”
“好吧,茨萬吉拉伊先生,這些我就聽不懂了。” 他咯咯地笑起來:“我會隨時聯繫您的。”
她放下電話,一屁股坐在白色的塑膠圓椅上,椅子上已經長滿了綠油油的苔蘚。她茫然地看著遠方,看看窗戶上的窗簾, 以前馬蒂總覺得它們太豔了;看看那個她一直沒空拿走的紅色塑膠三輪車;看看隔壁的煙蒂,那點點火光像是撒在路上的五彩糖果;又看看柵欄上爛掉的木板,那隻狗非要把自己的頭從那裡伸出去。
雖然娜塔莉說她總是極度盲目的樂觀,但她還是發現自己的眼神裡竟然充滿了淚水。
孩子的爸爸不在,會有很多麻煩事:錢的問題、為了孩子而壓抑的憤怒、還有大多數有伴侶的朋友對你的態度——彷彿你會搶走她們的丈夫似的。但更糟的,比無窮無盡、讓人筋疲力盡的財務和溫飽問題更糟糕的,是在你能力完全不夠的時候成為一個單親媽媽,這讓你覺得自己處在地球上孤單的角落。
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