十余年来，我一直教授积极心理学课程，并撰写积极心理学书籍。在此期间，这门“幸福的科学”深深地影响了许多大学生、高危人群、企业高管以及政府官员。一路走来，我自始至终坚持一个目标，那就是将社会科学中高深的研究转化为易理解、可操作的方法，帮助个人、组织和社会更好地发展。
我最初之所以对积极心理学感兴趣，是因为我想过上更幸福、更令人满足的生活。对我而言，幸福的一个关键组成部分是实现工作与生活的平衡，经过多年的练习，我似乎已经找到维持这种平衡的方法。而就在这时，金融危机爆发了。
银行相继宣告破产，一度兴盛的企业变得难以为继，各项目资金短缺，人们失去自己的房子和工作。对那些未受到严酷冲击、相对幸运的人来说，他们中的许多人也慢慢丧失了对这个世界的信心，这个世界似乎不再稳定和安全。与过去相比，我的客户更需要积极心理学，培养他们的抗挫力，保持前进的动力，以支持个人和团队渡过难关，在任何可能的情况下发现潜在的机会。
我发现我很难对这些深陷危机的人说“不”，于是我之前尚能维持的生活和工作的平衡就这样被打破了。我在巴黎为某家高科技公司做咨询，在香港为医生群体举办工作坊，在纽约为高中生讲课，在以色列特拉维夫参加一个有关市场变化的头脑风暴会议。基本上，当时哪里受到了金融危机的影响，哪里就是我和积极心理学的战场，甚至我回到家后也经常熬至深夜，进行各种跨时区的电话会议。
经过一年多无休止的忙碌之后，我终于筋疲力尽了。一天晚上，我猛然意识到我已经被耗尽。那天我在准备一个为期三天的课程，课上有一个环节，要求我尽力调动学员，去发现现实与乐观之间、承认眼前困苦与展望美好未来之间微妙的平衡。通常，此类挑战会让我兴奋，但这一次，我居然一点儿精神都提不起来。我完全无法想象，未来几天该怎么度过。
我尝试进行一次积极的自我激励，可是这次毫无作用，以前奏效的方法和技巧，这次都不管用了。我没有了精力，没有了动力。当时看起来，如果我继续这个项目的话，似乎只有强迫自己挺过去。我之前也这么干过，并且还可以再干一次。我只能这么干了，我真的别无选择。
因为有了这个“破罐子破摔”的念头，我上床睡觉时感觉更糟了。一想到未来几天的窘况，我的心情就很差，而且我对于自己无法想出一个有效激励的方法也感到无比沮丧。我无法解决问题，而是向问题俯首称臣了。接着，就在我昏昏欲睡时，一个念头在脑海中闪现：“不，这不是真的！我并非只能痛苦地熬过接下来的几天，我有其他选择！”
在那一刻，我意识到，未来三天如何度过很大程度上由我自己决定。我可以选择苦熬几日，也可以选择另一条路，即从热情的参与者那里获得力量，沉浸在自己深信的课程内容中，唤醒我内心的使命感——“通过教育使这个世界变得更美好”。这些都可以赋予我力量！选择痛苦承受还是热情享受是显而易见的。
一旦我做出选择，我便改变了关注点。改变了关注点后，我的感受就改变了。就在几分钟之前，我还一筹莫展，而现在已经为未来几天感到兴奋不已。我的热情被激发了，接下来的几天，我给出了迄今为止最充满热情的表现。
一旦我意识到自己的选项是什么，我就会在几秒内做出决定。但是，我发现关键点在于，意识到自己有选择可能比选择本身要难得多。换句话说，做出一个可能的选择，而且是一个明显的选择，只有在觉知到自己“真的可以选择”时，才会成为一种可能。事实上，我们通常会认为决策是最难的部分，其实意识到自己可以做出哪些选择才是更难的部分。
实际上，我们生命的每时每刻都存在一些隐而未见的选择。
或许，这种醒悟并不该让我如此惊讶。毕竟，相关心理学研究已经表明，40% 的幸福感来自于我们的选择，即我们所选择的想做什么和做什么会直接影响我们的感受。
比如说，在失去了晋升的机会或是创业失败的情况下，我可以把这些经历看作永远无法翻身的致命一击，也可以把它们看作一种提醒——一个学习和成长的机会。如果我一味地从负面看待此事，我的自我感觉会很差，并且对未来持悲观态度。但如果我把挫折看作一种提醒，我可以从中吸取经验教训，还能提升对未来的期望。意识到“我有一种选择”不仅可以提高日后的成功率，还可以在当下使自我感觉好起来。
在罗伯特· 弗罗斯特著名的诗作《未选择的路》中，他描述，当自己站在岔路口，被迫在两条路中二选一时，他选择了那条更少人走过的路，它是一个对漫长的人生来讲“令一切与众不同”的选择。
弗罗斯特面对两难选择时——选择一条对长远的未来更重要的道路是如此困难，它让每个读者都产生了共鸣。我们都曾身处这样的困境：是否要下定决心走进婚姻，大学该选择什么专业，要不要接受另一个城市的工作职位……在这些困难的时刻，我们期望做出正确的决定，还要尽力不在这个极其重要的决策面前崩溃。实际上，有时不做选择本身或许就是一种意义深远的选择。
生命中那些所谓的“重大决策”，也就是人们定义的那些少之又少、影响一生的决定，并不应该掩盖一个事实，那就是在人的一生中其实事事处处都面临选择。在人生中的每个时刻，我们做出的每个微小的选择，日积月累对人生产生的影响，其实一点儿也不亚于那些重大决策。我可以选择挺直腰板，或是弯腰驼背；可以选择友善待人，或是消极冷漠；可以选择为自己拥有健康、亲情、友情而感恩，或是把一切当作理所当然；可以选择“我可以做出选择”，或是对潜在的选择视而不见。对个人来说，这些选择看似没那么重要，但它们如一块块砖石，铺成了我们自己的人生之路。
更重要的是，这些选择产生的连锁效应（比如一系列小事件和当下的感受）创造了一种生命状态，这种生命状态往往更深远地影响我们的人生，超越了做决定的那一刻我们可以预见的影响。比如说，如果我一大早就感到苦闷和焦虑，便可以通过深呼吸、微笑，或是把人生目标带入我在做的任何事情中，以此改善我的情绪。以上任何一个选择都可以创造一个积极的连锁效应，让我在愉悦的心理状态下度过这一天，并且在工作和家庭中触发其他积极的体验。同样，当我第一次与一个朋友坐下来进餐时，如果我选择用心并真诚去倾听朋友的心声，就可以提高整个交流的质量，还会增进双方的友谊。
通常，由于我们意识不到自己正处在岔路口——事实上存在更多选择，因此我们往往无法享受最佳选择带来的好处。亨利· 福特曾经说：“无论你认为自己行还是不行，你都是对的。”同样，这句话也适用于我们的选择：无论你认为自己有选择还是没有选择，你都是对的。换句话说，当你认定自己没有其他选择时，这就将成为你的现实。在我授课的前一晚，当我感到疲惫不堪、无精打采时，我能看到的唯一出路就是挣扎着挺过接下来的几天。我原本有其他选择，但我完全被自己当时有限的洞察力制约了。
当我们察觉不到自己每时每刻都有选择权时，就相当于放弃了能够改善生活的控制权。比如，我们会想当然地认为，自己的感受只能如此、无法改变了；我们会对别人的行为做出自动的反应，完全考虑不到或许我们还有其他选择；我们会一次又一次用同样的方式应对同样的情形和问题，就好像其他方式都不存在似的。我们会假设自己的想法、行为以及感受是不可避免的，继而否定了其他选择的可能性。
在《深夜加油站遇见苏格拉底》一书中，丹· 米尔曼讲了一个他从老师那里听到的故事：
午餐的哨声吹响后，所有工人坐在一起用餐。每天，山姆打开饭盒后都抱怨：“该死！又是花生酱和果酱的三明治。我讨厌死
花生酱和果酱了！”他日复一日对着他的午饭发牢骚。直到有一天，一个同事终于忍不住问他：“山姆，如果你这么讨厌花生酱和果酱，为什么不让你老婆做别的呢？”“我老婆？”山姆回答，“我还没结婚呢，这些三明治都是我自己做的。”
我们经常无意识地做同样的事，就像每天都在为自己用一成不变的材料做着不合口味的三明治。生活给我们的原料是一些我们无法控制的外部条件，比如身体特征、原生家庭、全球经济的波动，或是由他人选择而我们没有发言权的一些决定。然而，即使限制和约束如此之多，我们选择哪种原材料、如何使用它们，其实绝大部分仍取决于我们自己。
无论我们身处何种环境，我们都可以有意识地努力发掘外在环境或自身的潜力。当我们抛开惯有的视角时，往往会惊喜地发现，原来有那么多美味的原材料可以选择，我们完全可以做一个自己喜欢的三明治。对于选择原材料的自由，与应对各种环境一样，我们能够成为现实生活的创造者和决策者。
所以，你想为自己创造什么样的现实呢？你自己做的三明治好不好吃？实际上，这都取决于你自己，你有更多的选择！“你的生活你做主”，开始选择吧！
“是什么”与“不是什么”
工作坊前夜那个灵光一闪的时刻，让我意识到，我能够在生活的各个方面更积极地创造一种我想要的生活。静下心来，从容地发现之前曾被自己忽略的可能性，就像为一个充满机会的世界打开了一扇大门。一个小小的观念的调整却为我的人生带来了巨大的影响，而这正是我决定写这本书的原因。
本书介绍了三种类型的选择：第一种选择是我们每时每刻都要做的微小选择，比如微笑或深呼吸；第二种选择是我们在某件事发生时做出的选择，比如对失败的反应，或者是否要赞美一位成功完成项目的同事；第三种选择是生命中的重大选择，比如我们追求的职业道路，或者是否该从事某个公益项目。这本书主要关注前两种类型的选择，第三种类型的选择也会提及，并贯穿全书。
这不是一本关于道德决策的书，也不是帮你进行困难决策的书。这本书涉及的大部分选择，即我们生活中面对的大部分选择，我将其称为“不是选择的选择”。换句话说，这些选择中有哪些是正确的决定通常显而易见。比如，大多数时候我们都清楚该如何选择：什么坐姿是正确的？怎么走路更为得体？面对失败或成功如何反应更有益？哪种与孩子和伴侣的沟通方式是适宜的？然而我们却常常拒绝已知的正确选择。苏格拉底说过：“知道才能做到。”不幸的是，他说得并不对。这本书并不是关于“知道”什么是正确的选择，而是关于如何“做到”正确的选择。自始至终，我有两个目标：第一，帮助你成为一个有觉知力的人，意识到在每日、每时、每分、每秒，你的生命中都存在选择，让你有机会做正确的选择；第二，鼓励你在做出最佳选择后采取行动，也就是“知道”并“做到”。
这本书是由一系列选择组成的，大部分是那些“不是选择的选择”。每个选择后面都有一段引言，来简要说明这个选择，同时用一个故事描述这个选择。这些故事包括个人的奇闻逸事、假想的故事、心理实验的介绍、历史人物的记述，或者是电影或文学著作中虚构人物的经历。这些故事的意义在于激活你的思路，让这些选择变得更易懂、更接近现实生活。之后，由你自己决定是否将一些例子举一反三，应用于生活的其他方面。比如，如果某些例子是和工作有关的，你或许可以思考一下，看看这个特殊的选择方式是否可以应用到家庭中；如果一个例子是关于你和爱人之间的亲密关系的，你也可以看看，在和上司或孩子相处的过程中是否有相似的情景。
你可以轻松阅读本书，也可以把它当作一本练习册，即针对每个选择反思和行动。为了帮助记忆，如果你写下自己所关注的选择，并摆在醒目的位置——电冰箱上、办公桌上、口袋里或是设置成手机或电脑的屏保，将对你有很大帮助。我个人觉得，最有效的提醒方式是在手腕上系一条简单的小带子，它能帮助我固化一个选择行为，使它成为我的第二天性。在接下来的一周至一个月的时间里，我每天都会戴着这个类似腕带的东西（心理学家威廉· 詹姆斯称，养成一个新习惯需要21 天）。我现在所戴的腕带每天都会提醒我，要以幽默和轻松的心态面对周遭的一切，而之前一段充满压力的时期，我所戴的腕带则在提醒我，要更有耐心地对待我的孩子们。
在读本书时，你可以尝试不同的选择。在某次思考或实验之后，如果一个特定的选择无法与你产生共鸣，你可以先跳到下一个，或是重复之前的练习。过一段时间，你再回到那些跳过的选择，看看是否对你有所触动。
你也可以选择几个主题，与读书俱乐部成员、你的家人和朋友一起讨论。在工作场合，针对各种选择进行的有益讨论可以增强团队的凝聚力，还可以化解并削弱扼杀创新性的固化思维。将选择如何改变了自己生活的故事与他人分享，往往可以成为激励他人行动的巨大力量。
我在这本书里提供的选择，有一些来自我个人、朋友以及客户的经历，有一些则是基于心理学家、哲学家以及全球商界和学界领袖的相关研究。
你会发现，书中有些选择会出现一些重叠。这是我特意安排的，基于两个原因：第一，当我们从不同的角度应对同样的问题时，可能更有助于改变自己的习惯；第二，如果我们想确保改变的持久性，那么不断重复就至关重要了。
感谢你“选择”这本书。
选择就是创造。决定去选择，就是决定去创造。通过我的选择，我创造了我的生活。
在我生命中的每一刻都可以选择。每分每秒组合成为我的生命，每个选择组合成为我的人生。
我想过什么样的生活？什么样的选择会创造这样的生活？十余年来，我一直教授积极心理学课程，并撰写积极心理学书籍。在此期间，这门“幸福的科学”深深地影响了许多大学生、高危人群、企业高管以及政府官员。一路走来，我自始至终坚持一个目标，那就是将社会科学中高深的研究转化为易理解、可操作的方法，帮助个人、组织和社会更好地发展。
我最初之所以对积极心理学感兴趣，是因为我想过上更幸福、更令人满足的生活。对我而言，幸福的一个关键组成部分是实现工作与生活的平衡，经过多年的练习，我似乎已经找到维持这种平衡的方法。而就在这时，金融危机爆发了。
银行相继宣告破产，一度兴盛的企业变得难以为继，各项目资金短缺，人们失去自己的房子和工作。对那些未受到严酷冲击、相对幸运的人来说，他们中的许多人也慢慢丧失了对这个世界的信心，这个世界似乎不再稳定和安全。与过去相比，我的客户更需要积极心理学，培养他们的抗挫力，保持前进的动力，以支持个人和团队渡过难关，在任何可能的情况下发现潜在的机会。
我发现我很难对这些深陷危机的人说“不”，于是我之前尚能维持的生活和工作的平衡就这样被打破了。我在巴黎为某家高科技公司做咨询，在香港为医生群体举办工作坊，在纽约为高中生讲课，在以色列特拉维夫参加一个有关市场变化的头脑风暴会议。基本上，当时哪里受到了金融危机的影响，哪里就是我和积极心理学的战场，甚至我回到家后也经常熬至深夜，进行各种跨时区的电话会议。
经过一年多无休止的忙碌之后，我终于筋疲力尽了。一天晚上，我猛然意识到我已经被耗尽。那天我在准备一个为期三天的课程，课上有一个环节，要求我尽力调动学员，去发现现实与乐观之间、承认眼前困苦与展望美好未来之间微妙的平衡。通常，此类挑战会让我兴奋，但这一次，我居然一点儿精神都提不起来。我完全无法想象，未来几天该怎么度过。
我尝试进行一次积极的自我激励，可是这次毫无作用，以前奏效的方法和技巧，这次都不管用了。我没有了精力，没有了动力。当时看起来，如果我继续这个项目的话，似乎只有强迫自己挺过去。我之前也这么干过，并且还可以再干一次。我只能这么干了，我真的别无选择。
因为有了这个“破罐子破摔”的念头，我上床睡觉时感觉更糟了。一想到未来几天的窘况，我的心情就很差，而且我对于自己无法想出一个有效激励的方法也感到无比沮丧。我无法解决问题，而是向问题俯首称臣了。接着，就在我昏昏欲睡时，一个念头在脑海中闪现：“不，这不是真的！我并非只能痛苦地熬过接下来的几天，我有其他选择！”
在那一刻，我意识到，未来三天如何度过很大程度上由我自己决定。我可以选择苦熬几日，也可以选择另一条路，即从热情的参与者那里获得力量，沉浸在自己深信的课程内容中，唤醒我内心的使命感——“通过教育使这个世界变得更美好”。这些都可以赋予我力量！选择痛苦承受还是热情享受是显而易见的。
一旦我做出选择，我便改变了关注点。改变了关注点后，我的感受就改变了。就在几分钟之前，我还一筹莫展，而现在已经为未来几天感到兴奋不已。我的热情被激发了，接下来的几天，我给出了迄今为止最充满热情的表现。
一旦我意识到自己的选项是什么，我就会在几秒内做出决定。但是，我发现关键点在于，意识到自己有选择可能比选择本身要难得多。换句话说，做出一个可能的选择，而且是一个明显的选择，只有在觉知到自己“真的可以选择”时，才会成为一种可能。事实上，我们通常会认为决策是最难的部分，其实意识到自己可以做出哪些选择才是更难的部分。
实际上，我们生命的每时每刻都存在一些隐而未见的选择。
或许，这种醒悟并不该让我如此惊讶。毕竟，相关心理学研究已经表明，40% 的幸福感来自于我们的选择，即我们所选择的想做什么和做什么会直接影响我们的感受。
比如说，在失去了晋升的机会或是创业失败的情况下，我可以把这些经历看作永远无法翻身的致命一击，也可以把它们看作一种提醒——一个学习和成长的机会。如果我一味地从负面看待此事，我的自我感觉会很差，并且对未来持悲观态度。但如果我把挫折看作一种提醒，我可以从中吸取经验教训，还能提升对未来的期望。意识到“我有一种选择”不仅可以提高日后的成功率，还可以在当下使自我感觉好起来。
在罗伯特· 弗罗斯特著名的诗作《未选择的路》中，他描述，当自己站在岔路口，被迫在两条路中二选一时，他选择了那条更少人走过的路，它是一个对漫长的人生来讲“令一切与众不同”的选择。
弗罗斯特面对两难选择时——选择一条对长远的未来更重要的道路是如此困难，它让每个读者都产生了共鸣。我们都曾身处这样的困境：是否要下定决心走进婚姻，大学该选择什么专业，要不要接受另一个城市的工作职位……在这些困难的时刻，我们期望做出正确的决定，还要尽力不在这个极其重要的决策面前崩溃。实际上，有时不做选择本身或许就是一种意义深远的选择。
生命中那些所谓的“重大决策”，也就是人们定义的那些少之又少、影响一生的决定，并不应该掩盖一个事实，那就是在人的一生中其实事事处处都面临选择。在人生中的每个时刻，我们做出的每个微小的选择，日积月累对人生产生的影响，其实一点儿也不亚于那些重大决策。我可以选择挺直腰板，或是弯腰驼背；可以选择友善待人，或是消极冷漠；可以选择为自己拥有健康、亲情、友情而感恩，或是把一切当作理所当然；可以选择“我可以做出选择”，或是对潜在的选择视而不见。对个人来说，这些选择看似没那么重要，但它们如一块块砖石，铺成了我们自己的人生之路。
更重要的是，这些选择产生的连锁效应（比如一系列小事件和当下的感受）创造了一种生命状态，这种生命状态往往更深远地影响我们的人生，超越了做决定的那一刻我们可以预见的影响。比如说，如果我一大早就感到苦闷和焦虑，便可以通过深呼吸、微笑，或是把人生目标带入我在做的任何事情中，以此改善我的情绪。以上任何一个选择都可以创造一个积极的连锁效应，让我在愉悦的心理状态下度过这一天，并且在工作和家庭中触发其他积极的体验。同样，当我第一次与一个朋友坐下来进餐时，如果我选择用心并真诚去倾听朋友的心声，就可以提高整个交流的质量，还会增进双方的友谊。
通常，由于我们意识不到自己正处在岔路口——事实上存在更多选择，因此我们往往无法享受最佳选择带来的好处。亨利· 福特曾经说：“无论你认为自己行还是不行，你都是对的。”同样，这句话也适用于我们的选择：无论你认为自己有选择还是没有选择，你都是对的。换句话说，当你认定自己没有其他选择时，这就将成为你的现实。在我授课的前一晚，当我感到疲惫不堪、无精打采时，我能看到的唯一出路就是挣扎着挺过接下来的几天。我原本有其他选择，但我完全被自己当时有限的洞察力制约了。
当我们察觉不到自己每时每刻都有选择权时，就相当于放弃了能够改善生活的控制权。比如，我们会想当然地认为，自己的感受只能如此、无法改变了；我们会对别人的行为做出自动的反应，完全考虑不到或许我们还有其他选择；我们会一次又一次用同样的方式应对同样的情形和问题，就好像其他方式都不存在似的。我们会假设自己的想法、行为以及感受是不可避免的，继而否定了其他选择的可能性。
